Великата римска империя

Римската империя била най-великата в древния свят. Тя обхващала почти цяла Европа, част от Северна Африка, Мала Азия, Сирия и Египет.

Легендата разказва, че Рим бил основан през 753г. пр.н.е. от Ромул и Рем - близнаците, синове на Марс - бога на войната . Ромул станал първия римски цар. До 5в. пр.н.е. Рим бил управляван от царете на Етрусия, която се намирала на територията на днешна Италия. През 509г. пр.н.е. бил прогонен последният етруски цар Тарквиний Горди, който бил известен със своята жестокост тиран. Рим бил провъзгласен за република, управлявана от сенат.

Републиката

Главният съперник на Рим бил град Картаген в Северна Африка. От 264 до 164г. пр.н.е. се водели Пунческите войни за установяване на господство в Средиземноморието. Картагенците начело с Анибал разгромили
римляните в битката при Кана в 216г. пр.н.е., но през 146г. пр.н.е. Рим завладял Гърция и голяма част от Близкия Изток, Северна Африка, Испания и Франция, стигнал и до Британия.

Епохата на Август

С разрастването на Римската държава патрициите (благородниците) натрупали големи богатства, а обикновените граждани (плебеите) загубили политическите права. В римската република се разразили ожесточени
граждански войни от 39г. пр.н.е. до 30г. пр.н.е. Победител от войните излязъл Октавиан, племенник на Юлий Цезар. Той станал първия римски император, наречен по-късно Август ("възвеличен"). Наложил ред в
армията, успял да ликвидира политическите си противници и управлявал повече от 40 години. Империята, основана от него, просъществувала 500 години. Около 100г. пр.н.е. тя се простирала от Испания на запад
до Персийския залив на изток.

Римските граждани

Римските граждани имали право да гласуват, да бъдат избирани и да участват в управлението. В началото гражданите били само жителите на Рим, но постепенно тази привилегия получили и жителите на други
градове, а също и мъжете, служили в армията в продължение на 30 години. През 212г. всички свободни хора в империята станали граждани на Рим.

Хляб и зрелища

Римляните организирали всякакви зрелища - надбягвания с колесници, екзекуции на осъдени, които хвърляли на лъвовете, битки между гладиатори, повечето от които били роби. По време на подобни зрелища, на
бедните граждани раздавали безплатно хляб.

Римската армия

Римската армия се състояла от мобилизирани граждани. Те били разделени на легиони според възрастта, опита и общественото си положение. Легионите били обучавани по време на сражение да се
бият в стегнат строй - например в "тестудо" (костенурка). Армията строяла пътища и крепости за защита на границите. Освен оръжието си, военните носели и канче за храна, одеяло и лопатка.

Нападения на варварите

През 3век римските легиони ставали все по-силни и обявявали за императори своите предводители. Те си съперничели за властта и водели междуособни войни. Само през 238г. били сменени шестима императори.
По същото време варварски племена нападали империята, често избухвали въстания. През 395г. Римската империя била разделена на две - Западна, със столица Рим, и Източна, наречена Византийска, със столица Константинопол. В началото на 5в. в Западната Римска империя нахлули германски племена. Готите превзели Рим. През 447г. хуните, предвождани от Атила, нахлули в империята, опустошавайки всичко по пътя си.

През 476г. последният римски императур Ромул Августул бил прогонен и империята се разпаднала на малки германски кралства. Византийската империя продължила да съществува до завладяването и от турците
през 1453г.

Наследството на Рим

Римските закони оказали силно влияние върху законодателството на много държави. Думи като "конституция" и "република" идват от древния Рим. Латинският език, на който говорели римляните, станал основа на френския, италианския и испанския. Паметниците на римското изкуство и архитектура векове наред са източник на творческо вдъхновение.

-->